Jade chino

Jade nefrita blanca "grasa de cordero", Museo Cultural Hotan.

Jade chino es todo aquel jade extraído o tallado en China a partir del Neolítico. Es la piedra dura utilizada en China por antonomasia para tallar esculturas. Si bien en Europa se conoce especialmente la jadeita de color verde brillante, a lo largo de la historia de China, el jade se ha presentado en gran variedad de colores y la nefrita blanca "grasa de cordero" ha sido el tipo de jade más valorado. Las canteras en Henan y a lo largo del río Yangtze han sido explotadas desde épocas prehistóricas y se encuentran casi agotadas; a principios del siglo XXI gran parte del jade es extraído de la provincia de Xinjiang en el noroeste.

El jade era valorado por su dureza, resistencia, cualidades musicales, y belleza.​ Especialmente sus características sutiles y colores traslúcidos​ hicieron que fuera asociado con los conceptos chinos sobre el alma y la inmortalidad.​ El uso antiguo más prominente es la talla de los Seis jades rituales, que se remontan al tercer milenio a. C. en la cultura de Liangzhu:​ el bi, el cong, el huang, el hu, el gui, y el zhang.​ Si bien estas piezas son tan antiguas que se desconoce su significado original, para cuando se componen los Ritos de Zhou, se consideraba que los mismos representaban el cielo, la tierra, y las cuatro direcciones. Durante la dinastía Han, la familia real y la nobleza eran enterrados recubiertos por completo en un traje mortuorio de jade cosido con hilos de oro, con el convencimiento que preservarían el cuerpo y las almas adosadas al mismo. También se creía que el jade combatía la fatiga.​ Durante esta dinastía progresó en gran medida el uso artístico del jade.​

Estos usos dieron lugar después del período de los tres reinos a las prácticas budistas y nuevos desarrollos en el Taoísmo como por ejemplo la alquimia. Sin embargo, el jade siguió formando parte de la medicina tradicional china y siendo una importante materia prima artística. Si bien su uso nunca alcanzó gran difusión en Japón, el jade fue importante en el desarrollo del arte de Corea y del sureste de Asia.

Galería de piezas chinas de jade

• 
  Hoja de alabarda (zhang)
  Sanxingdui
  (Tercer milenio AdC)
• 
  Anillo en forma de dragón enrollado
  Dinastía Shang
  (Segundo milenio AdC)
• 
  Dragón
  Reinos Combatientes
  (Siglo IV o III AdC)
• 
  Bi con dos dragones
  Reinos Combatientes.
• 
  Traje mortuorio de la tumba de Liu Wu, Príncipe de Liang
  Dinastía Han
  (Hacia el 144 AdC).
• 
  Dragón Chi
  Dinastía Han
  (Siglo I o II).
• 
  Escultura de cabeza y torso de un caballo, Dinastía Han.
• 
  Hebilla de cinto con dragón
  Dinastía Liu Song
  (Siglo V).
• 
  Dragón
  Dinastía Tang
  (Siglos VII al IX).
• 
  Taza con asas en forma de dragón
  (Siglo XII).
• 
  Placa de cinturón con dragón
  Dinastía Yuan
  (Siglo XIV).
• 
  Placa de cinturón con dragón
  Dinastía Ming
  (Siglo XV o XVI).
• 
  Recipiente para limpiar pinceles con forma de peonia
  (Siglo XVI).

Bibliografía

• Howard, Angela Falco, Chinese sculpture, Yale University Press, 2006, ISBN 0-300-10065-5, ISBN 978-0-300-10065-5. Google books
• Pope-Hennessy, Una, Early Chinese Jades, reprint edn. READ BOOKS, 2008, ISBN 1-4437-7158-9, ISBN 978-1-4437-7158-0 Google books
• Scott-Clark, Cathy and Levy, Adrian. (2002) The Stone of Heaven: Unearthing the Secret History of Imperial Green Jade. ISBN 0316525960
• Watson, William, & Ho, Chuimei. The arts of China after 1620, Yale University Press Pelican history of art, Yale University Press, 2007, ISBN 0-300-10735-8, ISBN 978-0-300-10735-7
• Laufer, Berthold, 1912, Jade: A Study in Chinese Archeology & Religion, Reprint: Dover Publications, New York. 1974.
• Rawson, Jessica, 1975, Chinese Jade Throughout the Ages, London: Albert Saifer, ISBN 0-87556-754-1
• Between hell and the Stone of Heaven: Observer article on Jade Mining in Burma
• Old Chinese Jades: Real or Fake?
• BOOK REVIEW, The Stone of Heaven: The Secret History of Imperial Green Jade by Adrian Levy and Cathy Scott-Clark

• Datos: Q4211668
• Multimedia: Chinese jade / Q4211668